Clubs und Veranstalter*innen aus ganz Deutschland können sich vom 23. April 2026, 12 Uhr, bis 21. Mai 2026 für den APPLAUS-Award 2026 bewerben. Ausgezeichnet werden herausragende Livemusikprogramme, Livemusikspielstätten sowie besonderes Engagement in den Bereichen Awareness, Inklusion und Nachhaltigkeit. In sechs Kategorien werden Preisgelder von bis zu 40.000 Euro vergeben.
Der APPLAUS würdigt Spielstätten und Veranstalter*innen als zentrale Orte der Livemusikkultur. Für die Kategorien „Beste Livemusikprogramme“ und „Beste Livemusikspielstätten“ gilt auch 2026 wieder eine Fördermittelgrenze von 40 Prozent. Bei Überschreitung ist eine Bewerbung in diesen Kategorien nur für eine undotierte Auszeichnung möglich.
Neu ist in diesem Jahr, dass Einrichtungen und Veranstalter*innen von der Teilnahme ausgeschlossen sind, wenn sie in den vergangenen drei Jahren in Folge ausgezeichnet wurden. Zudem gilt für regionale Veranstalter*innen eine Open-Air-Quote von maximal 50 Prozent, während diese für Livemusikspielstätten entfällt.
Die Bewerbung erfolgt über das Online-Bewerbungstool des APPLAUS. Vorab stehen Teilnahmebedingungen, FAQ, ein Bewerbungsmuster sowie Hilfen zur Konzertliste zur Verfügung. Nach Einreichung werden die Bewerbungen formal geprüft, anschließend folgt das Juryverfahren. Zu- und Absagen sind für Anfang Oktober 2026 vorgesehen, die Preisverleihung ist für November 2026 geplant.
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